JOURNAL
子供の仕上げ磨きいつまでするべき？
みなさんこんにちは。
池尻大橋の歯科医院THEDENTALの本間です。
梅雨の晴れ間に夏らしい日差しを感じることも増えてきましたね。お子さまと公園で遊んだり、お出かけを楽しんだりする機会も多い季節ではないでしょうか。
そんな中、保護者の方からよくいただくご相談があります。
「仕上げ磨きっていつまで必要なんですか？」
「もう小学生だから自分で磨かせても大丈夫ですか？」
「嫌がるようになってきたので、そろそろ卒業してもいいのでしょうか？」
仕上げ磨きは、毎日のことだからこそ悩まれる方が多いテーマです。
特に小学校へ入学すると、「もう自分でできるかな」と思われる方も増えてきます。
しかし実際には、お子さま自身がしっかり磨けているように見えても、まだまだ磨き残しが多い時期でもあります。
今回は、仕上げ磨きはいつまで必要なのか、そして無理なく続けるコツについてお話ししていきます。
■ 結論からいうと「10〜12歳頃」がひとつの目安
まず結論からお伝えすると、仕上げ磨きは一般的に10〜12歳頃まで続けることが推奨されています。
「えっ、そんなに長く？」と思われる方も少なくありません。ですが実際には、小学校高学年くらいまでは手先の器用さや磨く技術が十分ではないことが多いのです。
特に永久歯が生え揃う途中の時期は、お口の中の環境が複雑になります。
そのため、大人が確認してあげることがとても重要になります。
■ なぜ子どもだけでは磨ききれないの？
理由はとてもシンプルです。
子どもはまだ、
・歯ブラシを細かく動かす
・鏡を見ながら磨く
・磨き残しを把握する
ということが十分にできません。例えば字を書くことを想像してみてください。小学校低学年と高学年では、字の丁寧さや細かさが大きく違いますよね。
歯磨きも同じです。「磨いている」と「磨けている」は別なのです。
■ 特に磨き残しが多い場所
仕上げ磨きでよく確認していただきたいのは、
・奥歯の溝
・歯と歯の間
・生えたての永久歯
・前歯の裏側
・歯ぐきとの境目
です。
特に生えたての永久歯は高さが揃っていないため、とても磨きにくい状態です。
お子さま自身では見落としやすく、虫歯になりやすい場所でもあります。
■ 6歳臼歯は要注意
小児歯科で特に注意するのが「6歳臼歯」です。
6歳前後になると、一番奥に永久歯が生えてきます。
この歯は大人になっても使い続ける非常に大切な歯です。
しかし、
・見えにくい
・磨きにくい
・生え始めは背が低い
という特徴があります。
そのため虫歯になるリスクが非常に高い歯として知られています。実際に、小学校低学年のお子さまの虫歯で多い場所のひとつです。
■ 「自分で磨く」は大切
ここで誤解してほしくないのは、
「全部親が磨くべき」
ということではありません。
まずはお子さま自身で磨く習慣をつけることが大切です。その後、最後に保護者の方がチェックする。この流れが理想的です。
■ 仕上げ磨きは“確認作業”へ
小学校に入る頃からは、最初から最後まで磨くというより「磨き残しがないか確認する」という役割に変わっていきます。
例えば、
「今日は奥歯だけ見せてね」
「前歯の裏だけチェックしようか」
という形でも十分です。保護者の負担も少なくなります。
■ 嫌がる場合はどうしたらいい？
仕上げ磨きで悩まれる方の多くが、「嫌がってやらせてくれない」というケースです。
無理やり押さえつけると、歯磨き自体が嫌いになってしまうこともあります。
そんな時は、
・短時間で終わらせる
・できたらしっかり褒める
・毎日完璧を目指さない
・鏡を見ながら一緒に行う
などの工夫がおすすめです。歯磨きは習慣です。毎日少しずつ続けることが大切です。
■ フロスも取り入れたい時期
歯ブラシだけでは、歯と歯の間の汚れは取りきれません。永久歯が増えてくると、歯と歯の間から虫歯になるケースも増えてきます。
そのため、小学校低学年頃からはフロスも取り入れていくことをおすすめしています。
最初は保護者の方が手伝ってあげると良いでしょう。
■ 定期検診も大切です
どれだけ頑張って仕上げ磨きをしていても、ご家庭だけで完全に虫歯を防ぐことは難しいことがあります。
そのため、
・定期検診
・フッ素塗布
・クリーニング
・歯磨き指導
を定期的に受けることが大切です。
お子さまの成長に合わせて、お口の状態も変化していきます。その時々に合ったケアを行うことで、将来のお口の健康につながります。
■ 最後に
仕上げ磨きは、単に虫歯を防ぐためだけではありません。
お子さまのお口の変化に気づいたり、健康を守ったりする大切なコミュニケーションの時間でもあります。
一般的には10〜12歳頃までが目安とされていますが、大切なのは年齢ではなく、「しっかり磨けているかどうか」です。
少しずつお子さま自身で磨けるようサポートしながら、必要な期間は見守ってあげることが大切です。
池尻大橋で小児歯科をお探しの方、お子さまの歯磨きや仕上げ磨きについてお悩みの方へ。
池尻大橋 一般歯科 小児歯科 矯正歯科 口腔外科 THE DENTALでは、お子さまのお口の成長に合わせたサポートを行っています。
「この磨き方で大丈夫かな？」という段階でも構いません。
ぜひお気軽にご相談ください。
