皆様こんにちは。歯科衛生士の八田です。

皆様は、ご自身の口臭が気になったことはございますか？
ある調査によると、10代〜60代男女の約8割が口臭を気にしているという結果が出ています。
毎日丁寧に歯磨きをして、デンタルフロスや歯間ブラシで綺麗にしたにもかかわらず、口臭が気になる場合は【舌苔（ぜったい）】が主な原因かもしれません。

舌苔は細菌のかたまり

舌苔は、舌の表面に細菌や食べかすがついてできた白いどろどろした状態のかたまりです。
舌の表面には舌乳頭（ぜつにゅうとう）という細かい突起がたくさんあり、この中に食べかすや、口の中で剥がれた粘膜がたまり、細菌の住み処になっています。
舌苔のつき方は人によって様々です。舌の一部だけにつく人、舌全体に広がってつく人、奥の方にだけ厚くつく人など、舌苔の付着する範囲や量は人によって異なります。また、同じ人でもその時の体調などによって、舌苔が多くつく時と、あまりつかない時があるようです。

舌苔ができる主な原因

舌苔ができる原因はいろいろありますが、主なものは以下の３つです。

１．口の中がキレイに清掃できていない
舌苔は、食べかすや口の中ではがれた粘膜、細菌が舌の表面についたものなので、口の中がキレイに清掃できていないと舌苔がつきやすくなります。

２．唾液の分泌の減少
唾液には汚れや細菌を洗い流したり、細菌が増殖するのを抑える働きがあります。そのため唾液の分泌が減少すると舌苔がつきやすくなります。唾液分泌が減少する要因は、薬の服用や病気、嚙む筋肉の衰え、ストレス、食生活習慣などいろいろあります。

３．口呼吸をしている
鼻で呼吸をせずに口でばかり呼吸をしていると、口の中が乾いて唾液の循環が滞り、舌苔がつきやすくなります。

「舌苔の除去」は口臭予防に効果的！

口の中には細菌がいて、食べかすやはがれた粘膜に含まれるたんぱく質を分解して口臭（揮発性硫黄化合物）をつくります。ですから、そのニオイの元になる舌苔を取り除くことが口臭予防には効果的なのです。
日中は唾液によって細菌の増殖が抑えられていますが、寝ている間は、唾液の分泌が減少し自浄作用が弱くなるので、細菌のかたまりである舌苔の付着量は朝が一番多いと言われています。舌苔が口臭の原因であるということは、寝起きの口臭が気になることからもおわかりいただけるかと思います。
口臭が気になるという方でも約6割の人は舌の掃除をしていないそうです。舌苔は「うがい」だけでは取れません。口臭が気になる人は、正しい方法で舌苔を除去することが大切です。

舌苔の取り除き方

1．舌みがきは１日１回、朝がおすすめ
１日に何度も舌をこすると舌の粘膜を傷つけてしまうこともあるので、舌みがきは１日１回を目安に、舌の汚れが気になるときに行って下さい。朝は舌苔の付着量が多いので、舌みがきは朝の歯みがき時に行うのがおすすめです。

2．鏡を見ながら行う
舌苔がついている部分にブラシがきちんと当たるよう、舌みがきは鏡を見ながら行いましょう。舌苔のついていないところは掃除をする必要はありません。

3．ブラシを動かす方向は「舌の奥から手前」
ブラシを舌の「奥から手前」に動かします。ブラシを手前から奥に動かしたり、前後に往復させたりするのはやめましょう。舌苔中の細菌をのどの奥へ送り込んでしまう危険があります。

4．強い力でみがかない
舌はとてもデリケートな組織です。舌の粘膜や味を感じる味蕾（みらい）を傷つけないよう、軽い力で行いましょう。

5．嘔吐反射を防ぐには舌は思いっきり前に出す
ブラシなどを口の奥に入れると「おえっ」となることがあります。これを「嘔吐反射（おうとはんしゃ）」と言いますが、この嘔吐反射を防ぐには、舌を思いっきり前に出すのがコツです。

6．無理にキレイにしない
これまであまり舌みがきをする習慣がなかった場合は、舌苔が厚くたまっていて、１回の掃除では舌苔がなかなか落ちないこともあります。毎日舌みがきをすることで、だんだん落ちやすくなっていきます。舌を傷つけないためにも無理は禁物です。

舌苔と味覚の関係は？

味を感じるのは、舌の表面に多く存在する「味蕾（みらい）」という組織です。この味蕾を舌苔が覆っていると味を感じにくくなり、食べ物がおいしく食べられなくなる場合があります。舌苔を除去することは口臭予防につながるだけでなく、食べ物をおいしく味わえることにもつながります。

クラプロックスの舌ブラシの特徴

当院ではクラプロックスの舌ブラシを取り扱っています。
クラプロックスの舌ブラシは、舌の形状に合わせてデザインされており、嘔吐反射を最小限に抑えながら舌の清掃ができます。
また、カラフルなデザインで毎日楽しく舌ブラシが習慣化できます。
クラプロックスの舌ブラシはお手入れの仕方もとても簡単です。水洗いするだけで清潔に保てます。
簡単にお手入れができて長くお使いいただけますので、コストパフォーマンスも最高です。

皆様も、口臭予防として舌ブラシによる舌磨きを取り入れてみてはいかがでしょうか？