こんにちは。THE DENTAL本間です。

診療をしていると、患者さんからよくこんな質問をいただきます。

「毎日ちゃんと歯を磨いているのに、どうして虫歯になってしまうんですか？」

一方で、

「ほとんど歯医者に行っていないのに虫歯が一本もない。」

そんな方もいます。

この違いは何なのでしょうか。

今日は、この疑問についてお話ししたいと思います。

一番大きな原因は「磨き残し」です

まず最初にお伝えしたいのは、虫歯の一番大きな原因は磨き残しです。

「毎日磨いている」ことと、「きちんと磨けている」ことは実は少し違います。

歯ブラシを毎日使っていても、

・歯と歯の間

・奥歯の溝

・歯ぐきとの境目

・一番奥の歯の後ろ側

こういった場所には意外と汚れが残っています。

実際、染め出しをすると

「こんなに磨けていないんですね。」

と驚かれる患者さんも少なくありません。

つまり、虫歯予防で最も大切なのは、

磨く回数ではなく、磨き残しを減らすことです。

フロスや歯間ブラシを使うことも、そのためにはとても重要になります。

それでも虫歯になりやすい人はいます

ただ、それだけでは説明できない患者さんがいるのも事実です。

同じように磨いていても、

毎年虫歯ができる方。

逆に、多少磨き方が甘くても虫歯になりにくい方。

診療をしていると、その違いを感じる場面があります。

では何が違うのでしょうか。

唾液は虫歯予防の大切な味方です

その一つが「唾液」です。

唾液には、

・お口の中を洗い流す働き

・酸を中和する働き

・歯を修復する働き

があります。

唾液の量が少なかったり、質が変化していたりすると、虫歯のリスクは高くなります。

お薬の影響やストレス、加齢などで唾液が減ることも珍しくありません。

「最近、口が乾くな。」

そんな方は注意が必要です。

虫歯菌の数にも個人差があります

虫歯は細菌による感染症でもあります。

もちろん誰のお口にも細菌はいますが、その種類や数には個人差があります。

虫歯菌が多い方ほど、同じ生活をしていても虫歯ができやすくなることがあります。

だからこそ、ご家族で同じような虫歯の傾向が見られることもあります。

歯の質や遺伝も全く関係ないとは言えません

患者さんから

「歯の質って関係ありますか？」

と聞かれることがあります。

私は「多少はあると思います」とお答えしています。

もちろん、

「遺伝だから虫歯になる。」

というほど単純ではありません。

しかし、

歯の強さや唾液の性質、お口の環境など、生まれ持った要素が影響している可能性はあります。

だからこそ、

「頑張っているのに虫歯になってしまう。」

という患者さんを責めることはできません。

甘いものだけが原因ではありません

「甘いものを食べないから大丈夫。」

というわけでもありません。

実は重要なのは、

何を食べるかだけではなく、どのくらいの頻度で食べるかです。

飴を長時間なめる。

ジュースを少しずつ飲み続ける。

スポーツドリンクを何度も口にする。

こうした習慣は、お口の中が酸性の状態になる時間を長くしてしまいます。

結果として、虫歯になりやすい環境ができてしまうのです。

大切なのは「自分は虫歯になりにくい」と思い込まないこと

診療をしていて感じるのは、

虫歯になりにくい人ほど油断しやすいということです。

「今まで虫歯になったことがないから。」

そう思っているうちに、気づいた時には大きな虫歯になっているケースもあります。

逆に、虫歯になりやすいことを理解して定期的にクリーニングを受けている方は、大きなトラブルになる前に防げていることが多いです。

私たちは「原因」を一緒に探します

虫歯の原因は一つではありません。

磨き残し。

食生活。

唾液。

細菌。

歯並び。

被せ物や詰め物の状態。

患者さんごとに原因は違います。

だからTHE DENTALでは、

「また虫歯ですね。」

で終わらせるのではなく、

「なぜこの虫歯ができたのか。」

そこまで考えながら診療を行っています。

原因が分かれば、同じ場所に何度も虫歯を繰り返す可能性を減らすことができます。

天然の歯は、一度削ると元には戻りません。

だからこそ、治療を繰り返さないためにも、日々のセルフケアと定期検診が何より大切です。

「毎日磨いているのに虫歯になる。」

そんなお悩みがある方は、磨き方だけではなく、お口全体の環境を一緒に見直してみませんか。

私たちが原因を一緒に考え、できるだけ長くご自身の歯で過ごせるようお手伝いさせていただきます。

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