皆さま、こんにちは！
歯科助手の伊東です。

「歯のクリーニングっていつ行けばいいの？」
「歯のクリーニングってどのくらいの頻度で行けばいいんですか？」
「痛くないのに歯医者へ行く必要はありますか？」
「3か月ごとってよく聞くけど、本当にそんなに通う必要があるの？」
歯科医院でよくいただく質問のひとつが、「クリーニングへ行くタイミングがわからない」というものです。
虫歯のように痛みが出るわけではないため、「いつ予約すればいいのかわからない」「気になった時だけでいいのでは？」と思っている方も多いのではないでしょうか？
今回は、歯のクリーニングを受けるタイミングや頻度、なぜ定期的な通院が大切なのかについて詳しくご説明します！

そもそも歯のクリーニングとは？
歯科医院で行うクリーニングは、単に歯をきれいにするだけではありません。
主な目的は、
・歯石の除去
・歯垢（プラーク）の除去
・着色汚れの除去
・歯周病の予防
・虫歯の早期発見
・お口の健康状態のチェック
です。

毎日しっかり歯磨きをしていても、磨き残しはどうしても発生します。
特に歯と歯の間や歯ぐきの境目には汚れが溜まりやすく、時間が経つと歯石へ変化します。
歯石は歯ブラシでは取ることができません。そのため、定期的に歯科医院で除去する必要があります。

痛くなってからでは遅いことも
「痛みがないから大丈夫。」
そう考えている方も少なくありません。しかし、虫歯や歯周病は初期の段階ではほとんど症状がありません。
例えば、
・小さな虫歯
・歯ぐきの炎症
・初期の歯周病
・詰め物の隙間
・歯のヒビ
などは、痛みなく進行することがあります。

気づいた時には、
「神経を取らなければならない。」
「歯周病が進行していた。」
「抜歯が必要だった。」
というケースもあります。
定期的なクリーニングは、こうしたトラブルを早期に発見するためにも重要なのです。

一般的には3か月に1回
多くの歯科医院でおすすめされるのが、3か月ごとのクリーニングです。
これは、歯周病の原因となる細菌が増殖し、歯ぐきの状態が悪化し始める時期と関係しています。
3か月程度であれば、
・歯石が大量に付着しにくい
・虫歯を早期発見しやすい
・歯ぐきの炎症を防ぎやすい
・治療が必要になるリスクを減らせる
というメリットがあります。
もちろん全員が同じ頻度というわけではありません。
人によって適切な間隔は違う
クリーニングの頻度は、お口の状態によって変わります。

3か月ごとの方
・歯周病の既往がある
・歯石が付きやすい
・被せ物や詰め物が多い
・歯ぎしりや食いしばりがある
・虫歯になりやすい
4～6か月ごとの方
・虫歯が少ない
・歯ぐきの状態が良い
・セルフケアがしっかりできている
・歯石が付きにくい
1～2か月ごとの方
・重度の歯周病治療中
・インプラント治療後
・矯正治療中
・磨き残しが多い
患者さんごとに最適な間隔は異なります。

こんな症状があれば早めの受診を
定期検診の時期でなくても、次のような症状がある場合は早めに歯科医院を受診しましょう。
・歯ぐきから血が出る
・口臭が気になる
・歯がしみる
・歯石が気になる
・詰め物が欠けた
・歯ぐきが腫れている
・歯がぐらつく
「もう少し様子を見よう」と思っている間に悪化してしまうこともあります。

気になる症状があれば、早めの相談がおすすめです。
「汚れてから行く」ではなく「汚れる前に行く」
美容院のように、「気になったら行く」という感覚でクリーニングを考えている方もいます。
もちろんそれでも悪くありません。
しかし、歯科のクリーニングは見た目をきれいにするだけでなく、病気を予防するためのものです。
車の車検や健康診断のように、
「悪くなってから治す」
ではなく、
「悪くならないように管理する」
という考え方が大切です。

忙しくてなかなか行けない方へ
仕事や育児などで忙しく、
「気づいたら1年以上行っていない。」
という方も珍しくありません。
そのような場合は、
・誕生日の月に予約する
・季節ごとに通う
・スマホのカレンダーに登録する
・次回予約をその場で取る
など、自分なりのルールを決めると通いやすくなります。

定期的に通う習慣ができると、お口のトラブルが起きる頻度も少なくなっていきます。
クリーニングは歯を守るための投資
「歯石を取るだけなのにもったいない。」
「忙しいから後回し。」
そう感じる方もいるかもしれません。
しかし、定期的なクリーニングによって、
・虫歯の予防
・歯周病の予防
・治療費の抑制
・歯を長く残せる可能性の向上
につながります。
小さな問題のうちに発見できれば、治療回数も少なく済むことが多いのです。

まとめ
「歯のクリーニングっていつ行けばいいのかわからない。」
その答えは、お口の状態によって異なりますが、一般的には3か月に1回が目安とされています。
痛みがないから問題ないとは限りません。虫歯や歯周病は自覚症状なく進行することも多く、気づいた時には大きな治療が必要になることもあります。
歯のクリーニングは、歯をきれいにするためだけではなく、大切な歯を長く守るための予防医療です。
「痛くなってから歯医者へ行く」のではなく、「痛くならないために通う」。
その習慣が、10年後、20年後のご自身の歯を守ることにつながります。
もし最後にクリーニングを受けてから半年以上経っている方は、ぜひ一度、お口の健康チェックを受けてみてはいかがでしょうか？