こんにちは。池尻大橋にある歯科医院、THE DENTALです。

湿気の多い日が続きますね。いかがお過ごしですか？

診療をしていると、患者さんからこんな質問をいただくことがあります。

「黒くなっているところがあるんですが、虫歯ですよね？」

鏡で見て黒い部分を見つけると、不安になりますよね。

でも実は、黒く見えるからといって、すべてが虫歯というわけではありません。

今日は、私たちが「治療が必要」と判断する虫歯と、「今は様子を見ても大丈夫」と判断する虫歯の違いについてお話しします。

色だけでは虫歯かどうかは分かりません。

患者さんのお口を拝見していると、

「ここ黒いですよね。」

と心配されることがあります。

しかし、私たちは色だけで虫歯かどうかを判断することはありません。

歯には、

• 着色
• 色素沈着
• 初期虫歯
• 進行した虫歯

など、見た目が似ていても全く違う状態があります。

例えば、一番奥の歯の溝が黒くなっていても、それが長年の着色であれば削る必要はありません。

逆に、一見ほとんど分からなくても、歯の内部で虫歯が大きく広がっていることもあります。

本当に怖いのは「歯と歯の間の虫歯」です

診療の中で特に注意して見ているのが、歯と歯の間にできる虫歯です。

このタイプの虫歯は、外から見えにくく、自分では気付きにくいという特徴があります。

歯ブラシも届きにくいため、気付いた時には内部で大きく進行していることも珍しくありません。

レントゲンを撮ると、

「あれ？こんなに大きかったの？」

と驚かれる患者さんもいらっしゃいます。

光やレントゲンで初めて見つかることもあります。

診療中に、歯へ光を当てたりレントゲンを確認したりすることがあります。

これは、歯の内部に影がないかを確認するためです。

歯の間に虫歯ができると、内部が黒く透けて見えたり、レントゲンで黒い影として映ったりします。

表面だけを見ていても分からない虫歯だからこそ、定期検診ではレントゲン検査も大切になります。

初期虫歯は削らないこともあります。

昔は「虫歯は見つけたら削る」という考え方が一般的でした。

しかし現在では、初期虫歯は削らずに管理するという考え方が広まっています。

例えば、歯の表面が少し白く濁っている。ごく浅い初期虫歯がある。

このような場合は、

• フッ素を活用する
• 歯磨き方法を改善する
• 定期的に経過を確認する

ことで進行を防げるケースが多くあります。

天然歯は一度削ると元には戻りません。

だからこそ、本当に必要な時だけ治療することが大切だと考えています。

治療が必要なのは「進行する虫歯」

一方で、削った方がよい虫歯もあります。

例えば、歯の間から内部へ大きく進んでいる虫歯。

すでに歯の中まで達している虫歯。

このような虫歯は自然に治ることはありません。

時間が経てばさらに大きくなり、

神経まで達してしまう可能性があります。

そうなる前に治療することが、歯を長く残すためには重要です。

「削るかどうか」は大きさだけでは決まりません

虫歯治療では、

「何ミリだから削る」

という単純な判断ではありません。

患者さんの年齢。

虫歯ができた場所。

進行のスピード。

歯磨きの状態。

これまでの虫歯のなりやすさ。

さまざまなことを総合的に考えて治療方針を決めています。

だから同じように見える虫歯でも、

「今回は様子を見ましょう。」

という方もいれば、

「今のうちに治療した方がいいですね。」

という方もいらっしゃいます。

「削らないこと」も治療のひとつです

患者さんの中には、

「虫歯があるなら全部治してほしい。」

とおっしゃる方もいます。

そのお気持ちはよく分かります。

ですが、歯科医師としては、必要以上に歯を削らないことも大切な治療だと考えています。

削るべき虫歯はしっかり治療する。

削らなくてもよい虫歯は、定期的に管理しながら天然歯を守る。

その見極めが、歯を長持ちさせるためには欠かせません。

気になる黒い部分があれば、一度確認を。

歯の黒い部分を見つけると、不安になるかもしれません。

しかし、そのすべてが治療の必要な虫歯とは限りません。

逆に、見た目では分からない虫歯が隠れていることもあります。

THE DENTALでは、見た目だけで判断するのではなく、レントゲンや必要な検査を行い、本当に治療が必要な虫歯なのかを丁寧にご説明しています。

「この黒いところは大丈夫かな？」

そんな小さな疑問でも、お気軽にご相談ください。

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