こんにちは。THE DENTAL 歯科衛生士の廣島です。

みなさんは普段、どのように歯ブラシを選んでいますか？

ドラッグストアに行くと、「やわらかめ」「ふつう」「かため」「コンパクトヘッド」「極細毛」など、本当にたくさんの歯ブラシが並んでいます。種類が多すぎて、「結局どれを選べばいいのかわからない」という方も多いのではないでしょうか。

患者様とお話ししていても、「ずっと同じ歯ブラシを使っています」「特にこだわりはなく、安いものを選んでいます」「かための方が磨いた感じがするので好きです」といったお話をよく聞きます。

もちろん毎日歯を磨くことは大切です。しかし、実は歯ブラシは何を使っても同じというわけではありません。

今回は、毎日使う「歯ブラシの選び方」についてお話しします。

歯ブラシ選びで大切なのは「自分の口に合っているか」

最初にお伝えしたいのは、「誰にでも一番おすすめできる歯ブラシ」というものは基本的にはないということです。

歯並び、歯の大きさ、口の大きさ、歯ぐきの状態、磨くときの力、被せ物やインプラントの有無など、お口の中の環境は一人ひとり違います。

そのため、歯ブラシも自分のお口の状態に合わせて選ぶことが大切です。

「口コミで人気だから」「家族が使っているから」という理由だけではなく、自分が磨きやすいか、必要な場所に毛先が届いているかという視点で考えてみましょう。

① 毛の硬さは「ふつう」が基本

歯ブラシには主に「やわらかめ」「ふつう」「かため」があります。

特に問題がなければ、まずは「ふつう」を選んでいただくことが多いです。

一方、歯ぐきに炎症があって出血しやすい方、歯周病の治療中の方、ブラッシング時に力が入りやすい方などは、「やわらかめ」が適している場合があります。

注意したいのが「かため」です。

かための歯ブラシは磨いた後の爽快感が強く、「しっかり磨けた」と感じやすいのですが、強い力で磨く習慣がある方が使用すると、歯ぐきを傷つけたり、長期間の不適切なブラッシングによって歯や歯ぐきに負担をかけたりすることがあります。

「強く磨かないと汚れが取れない」というわけではありません。

歯磨きでは、力よりも毛先を適切な場所に当てることが重要です。

② ヘッドは大きすぎないものを

次に見てほしいのが、歯ブラシの「ヘッド」、つまり毛が植えられている部分の大きさです。

ヘッドが大きい歯ブラシは、一度に広い範囲を磨けるというメリットがあります。しかし、奥歯や歯並びが複雑な部分では細かく動かしにくくなることがあります。

特に一番奥の歯は、頬が邪魔をして歯ブラシが届きにくい場所です。

「毎日磨いているのに、いつも奥歯に汚れが残っている」という方は、歯ブラシのヘッドが大きすぎる可能性もあります。

反対に、コンパクトなヘッドは細かい部分に入りやすく、一本一本を意識して磨きやすいのが特徴です。

ただし、小さければ小さいほど良いというわけではありません。小さすぎると磨くのに時間がかかり、それが負担になって歯磨き自体が雑になってしまうこともあります。

大切なのは、自分が無理なく奥歯まで動かせるサイズを選ぶことです。

③ 「極細毛なら絶対に良い」とは限りません

最近は「極細毛」「超極細毛」と書かれた歯ブラシもたくさん販売されています。

細い毛先は歯と歯ぐきの境目などに届きやすいという特徴がありますが、極細毛だからすべての汚れがきれいに落とせる、という意味ではありません。

歯ブラシにはそれぞれ特徴があります。

毛先の形だけを見て決めるのではなく、「どこをきれいにしたいのか」「自分はどこに磨き残しが多いのか」を考えて選ぶことが重要です。

歯科医院で染め出しをすると、「自分では前歯が磨けていないと思っていたけれど、実際には奥歯の内側に汚れが多かった」など、ご自身の感覚とは違う結果になることも珍しくありません。

自分の磨き残しやすい場所を知ることが、歯ブラシ選びにもつながります。

④ 持ちやすさも意外と重要です

歯ブラシの柄の太さや形も商品によって違います。

細くシンプルなもの、太く握りやすいもの、滑り止めが付いているものなどがあります。

歯ブラシは毎日使うものなので、「自分が細かく動かしやすいか」も大切なポイントです。

力が入りすぎてしまう方は、歯ブラシを握り込むのではなく、鉛筆を持つように軽く持つことを意識してみてください。

歯磨きは力を入れてゴシゴシするほど良いわけではありません。

毛先を歯の表面や歯と歯ぐきの境目にきちんと当てて、小刻みに動かすことが大切です。

⑤ 歯ブラシだけでは磨けない場所があります

そして、歯ブラシ選びと同じくらい知っておいていただきたいことがあります。

どれだけ良い歯ブラシを使っていても、歯ブラシ一本だけですべての汚れを落とすことは難しいということです。

特に「歯と歯の間」は、通常の歯ブラシの毛先だけでは十分に清掃しにくい場所です。

そのため、デンタルフロスや歯間ブラシなどを組み合わせることが大切です。

歯間ブラシについても、サイズが合っていないと歯ぐきを傷つけたり、反対に小さすぎて十分に清掃できなかったりします。

歯ブラシ、フロス、歯間ブラシ。

それぞれに役割があります。

「良い歯ブラシを一本買えば完璧」というよりも、自分のお口に必要な清掃器具を組み合わせるという考え方がおすすめです。

⑥ 電動歯ブラシなら何でもきれいになる？

「電動歯ブラシの方がいいですか？」という質問もよくいただきます。

電動歯ブラシは正しく使えば非常に便利な道具です。しかし、電動歯ブラシを使えば自動的にすべての汚れが落ちるわけではありません。

大切なのは、電動か手用かということ以上に、「毛先が必要な場所に当たっているか」です。

高性能な電動歯ブラシを使用していても、毎回同じ場所に毛先が当たっていなければ、そこには汚れが残ります。

反対に、一般的な手用歯ブラシでも、自分のお口に合ったものを使い、正しい磨き方ができていれば、十分にきれいにすることができます。

まずは基本的なブラッシング方法を身につけることが大切です。

⑦ 歯ブラシはいつ交換する？

歯ブラシは永久に使えるものではありません。

使用しているうちに毛先が開き、少しずつ清掃しにくくなっていきます。

交換時期は使用方法や磨く回数、力の強さなどによっても変わるため、「必ず○日で交換」と一律に考える必要はありません。

毛先が広がってきた、毛にコシがなくなってきた、見た目に傷んできたと感じたら交換を検討しましょう。

また、短期間で毛先が大きく開いてしまう方は、歯磨きの力が強すぎる可能性があります。

新しい歯ブラシに交換してもすぐに開いてしまうという方は、一度ブラッシング圧を確認してみるのがおすすめです。

高い歯ブラシ＝自分にとって良い歯ブラシ、ではありません

歯ブラシは数百円のものから高価なものまで、さまざまな商品があります。

しかし、価格だけで「良い・悪い」を判断する必要はありません。

大切なのは、

自分のお口の大きさに合っているか。

奥歯まで毛先が届くか。

歯ぐきの状態に合った硬さか。

自分がコントロールしやすいか。

そして、実際に汚れを落とせているか。

ということです。

毎日使うものだからこそ、「なんとなく」で選ぶのではなく、自分のお口に合った一本を選んでみてください。

自分に合う歯ブラシがわからない方へ

ここまで読んで、「結局、自分にはどの歯ブラシが合うんだろう？」と思った方もいらっしゃると思います。

実は、それを確認する一番わかりやすい方法は、ご自身の磨き残しを実際に確認することです。

THE DENTALではクリーニングの際、お口の状態を確認しながら、普段どのような場所に汚れが残りやすいのか、どのような磨き方が合っているのかをお伝えしています。

歯並びや歯ぐきの状態は人それぞれです。

「人気の歯ブラシ」ではなく、「自分に合った歯ブラシ」を見つけること。

毎日の歯磨きを少し見直すだけでも、長い目で見るとお口の健康に大きな違いが生まれます。

歯ブラシ選びに迷っている方は、ぜひクリーニングの際に私たち歯科衛生士へお気軽にご相談ください。